Eden Hazard, en Exclusiva para Stake
Recientemente conversamos con la leyenda del fútbol belga y embajador de Stake, Eden Hazard, para hablar de todo lo relacionado con el Torneo Internacional de Fútbol 2026.
Descubrí las perspectivas exclusivas de Eden sobre el Mundial 2026, las chances de Bélgica, Real Madrid y Mourinho, Chelsea y Cole Palmer, y las estrellas emergentes del fútbol.
Mundial
¿Qué equipo o jugador te ha impresionado más hasta ahora en el Mundial?
Diría que Francia. Siempre miraba a Les Bleus cuando era chico. Tenía la camiseta de Zidane. Empezaron el torneo muy bien. Claramente son uno de los favoritos y no fallaron en su debut. Especialmente en el ataque: Mbappé, Doué, Dembélé, Olise… Honestamente, es bastante impresionante.
Lamine Yamal lidera las apuestas para el Balón de Oro del Mundial. ¿Crees que puede manejar la presión de ser la principal fuerza creativa de España, o es pedirle demasiado tan pronto en su carrera?
Me recuerda un poco a cuando empecé a jugar. Tenía más o menos la misma edad y todos esperaban mucho de mí. Pero al final, si disfruta en el campo como él sabe hacerlo, puedo verlo teniendo un gran Mundial. Es el tipo de jugador que la gente ama ver. Eso es el fútbol: hay que disfrutarlo y hacer soñar a la gente.
Siempre se debate quién querés en el arco para una gran final. Emi Martínez es famoso por sus actuaciones heroicas en torneos con Argentina, pero la actuación de Courtois en la final de la Champions League 2022 fue legendaria. ¿Quién es el mejor arquero para los grandes partidos entre esos dos?
Los dos son muy fuertes, es difícil compararlos. Thibaut Courtois es belga, así que obviamente tiene un lugar especial para mí, y ya demostró de lo que es capaz. Pero en un Mundial las cosas son diferentes. Fijate en los arqueros de Cabo Verde o Qatar… También pienso en los de Japón o México. Es genial descubrir nuevos jugadores así.
Todo el mundo habla de los pesos pesados como Francia, Brasil e Inglaterra. ¿Hay algún equipo underdog en este Mundial que hayas estado siguiendo y que pueda sorprender a todos y llegar lejos?
Bélgica, obviamente. Hay mucho talento en nuestro plantel. ¡Creo que podemos dar la sorpresa! Tenemos una buena mezcla de juventud y experiencia. Es una lástima que ninguno de los hermanos Hazard esté en el equipo…
La carrera por la Bota de Oro está muy reñida con Kylian Mbappé, Harry Kane y Erling Haaland en su mejor momento. Si tuvieras que elegir un nombre, ¿quién gana la Bota de Oro este verano?
¡No te olvides de Dembélé, está muy sólido! Es difícil decirlo. Ya veremos quién gana el Mundial. Todavía hay muchos candidatos. Personalmente, prefiero a un jugador que dé espectáculo, que dribleé, que se divierta… Pero en este Mundial, puedo ver a Mbappé terminando como máximo goleador.
¿Quién crees que llegará a la final y quién gana el Mundial?
¡Bélgica, espero! ¿Por qué no jugar contra Francia de nuevo? Podría ser un gran partido. No será fácil, pero espero que puedan llegar a la final y por qué no ganar el Mundial. Creo que España también va a llegar lejos, ya veremos.
¿Cuál sería tu combinado Inglaterra/Bélgica?
¡Fácil, solo elegiría belgas!
Bélgica
¿Hasta dónde crees que llegará Bélgica en el Mundial 2026?
Como dije, espero que lleguen a ganarlo. Si tienen un buen recorrido, el país ya estará contento. Lo más importante es que tengan un gran torneo y metan muchos goles para que podamos celebrar. Confío en ellos.
Llamaste a la frase "Generación Dorada" simplemente "lenguaje de periodistas". Mirando atrás al tercer puesto en 2018, ¿sientes orgullo puro o siempre te preguntarás "qué hubiera pasado si…"?
Por supuesto que queríamos ganarlo. Teníamos un equipo fantástico, una generación muy buena, sin duda. Pero no ganamos porque Francia nos eliminó, así son las cosas. Fue cuestión de pequeños detalles, pero estamos muy orgullosos de nosotros mismos. Solo hay que ver la reacción de la gente cuando volvimos: todos celebramos juntos. Eso es lo que importa al final: poder celebrar ese maravilloso Mundial. Creo que la gente no nos guarda rencor y tratamos de hacerlos soñar.
Bélgica está en transición bajo tu exentrenador del Lille, Rudi Garcia.
Conozco bien a Rudi. Ganamos un título juntos. Es un buen entrenador, sabe cómo unir a un grupo y sabe ganar. Incluso lo llamé para darle algunos consejos.
¿Qué tan bien crees que va a equilibrar a los veteranos como De Bruyne y Lukaku con jugadores emocionantes como Jérémy Doku?
Ah, Jérémy es bastante bueno, ¿no? Intenté enseñarle algunas cosas. Más en serio, todos son muy fuertes, pero es como equipo que van a poder ganar. Tenemos buenos jugadores en todas las posiciones y si Kevin y Romelu están en forma, puede marcar la diferencia, sin duda.
Este probablemente será el último Mundial de Kevin De Bruyne. Si quiere consolidar su legado como uno de los mejores mediocampistas de todos los tiempos, ¿necesita ganar este torneo o ya demostró suficiente?
Ya demostró muchísimo. Kevin es uno de los mejores jugadores con los que alguna vez jugué y no le queda nada por demostrar. Mirá sus estadísticas, hablan por sí solas. Sabemos de lo que es capaz y ha sido uno de los mejores mediocampistas durante varios años tanto a nivel de clubes como con la selección. Ahora solo necesita disfrutar este Mundial e intentar traer la copa a casa si es posible.
Real Madrid
José Mourinho se unió al Real Madrid. ¿Crees que va a solucionar el vestuario y devolverle la gloria de La Liga y la Champions League al club?
Para un club especial, se necesita al Special One. José es un entrenador que le queda bien al Real Madrid. Ya conoce el club y los jugadores lo van a respetar. Es un ganador, gané cosas con él. Sabe manejar un grupo y también sabrá proteger a los jugadores de los medios. No puedo esperar para ver cómo resulta, sería genial que traiga un trofeo.
Chelsea
Pasaste tus mejores años en Inglaterra y eres ampliamente considerado como uno de los jugadores más talentosos en la historia de la Premier League. Cuando mirás la liga hoy, ¿ves algún extremo que juegue con ese mismo estilo despreocupado e impredecible que definió tu juego?
Difícil decirlo. El fútbol ha evolucionado un poco. Pero obviamente, sigo al Chelsea y Cole Palmer es un jugador que disfruto ver, y espero que pueda ganar trofeos con los Blues.
¿Es Estevao el extremo moderno perfecto para el Chelsea? ¿Qué tan grande puede ser como jugador para el club?
Es joven, hay que darle tiempo. Su primera temporada fue decente. Además, viene de Brasil, así que tiene esa calidad con los pies. Puede aportar ese despliegue, esa velocidad también. Me gusta, es una lástima que no haya podido participar en el Mundial… Eso es duro para él, pero espero que vuelva más fuerte.
¿Alguna vez te preguntás qué hubieras logrado con el Manchester United si te hubieras unido a ellos en lugar del Chelsea?
Al final, estoy muy orgulloso de haberme unido al Chelsea y de todo lo que logré con ellos.
Chelsea acaba de nombrar a Xabi Alonso como su nuevo entrenador. ¿Crees que es el hombre indicado para devolverle por fin la estabilidad y el éxito al Stamford Bridge?
Sé que fue difícil en el Real Madrid porque no tuvo necesariamente el tiempo que necesitaba, a diferencia de Alemania con el Bayer Leverkusen. Dicho eso, la Premier League también es complicada, pero conoce bien la competición. Espero que pueda darnos lo que necesitamos… Aunque el Liverpool no puede ganar, ¿eh? (se ríe).
Como ya dije, es un joven muy talentoso. No me gustan mucho las comparaciones porque el fútbol era diferente cuando yo jugaba, con rivales distintos y otro estilo. No necesita compararse conmigo; tiene todo para hacerse un nombre y espero que sea con el Chelsea.
Si Chelsea necesita algo de experiencia, ¿hay algún jugador que te gustaría que el club fichara? ¿John Stones? ¿Re-fichar a Toni Rudiger?
Me hubiera propuesto a mí mismo, pero ya no estoy jugando. Si se necesita experiencia, estoy seguro de que el club encontrará al jugador indicado.
Thomas Tuchel sorprendió a todos dejando a Palmer fuera del plantel de Inglaterra para el Mundial. En tu opinión, ¿crees que debería haber ido y es un error dejar ese nivel de talento en casa?
Cuando ves lo que es capaz de hacer, es obvio que es una lástima para él. Además, sabemos que puede marcar la diferencia en una final, como en el Mundial de Clubes. Pero al final, es la decisión del entrenador.
